Canetas emagrecedoras: como funcionam a semaglutida e a tirzepatida

As chamadas canetas emagrecedoras mudaram o tratamento da obesidade. Mas, por trás do apelido, existem medicamentos com mecanismo bem estudado, indicações específicas e efeitos colaterais que precisam ser acompanhados.

O que são

São medicamentos injetáveis, geralmente aplicados uma vez por semana, que imitam hormônios intestinais chamados incretinas:

• Semaglutida — agonista do receptor de GLP-1 (peptídeo semelhante ao glucagon tipo 1).
• Tirzepatida — agonista duplo dos receptores de GIP e GLP-1.

Ambas são, na prática, peptídeos modificados para durar mais tempo no organismo.

Como funcionam

O GLP-1 é liberado naturalmente pelo intestino depois das refeições. As versões farmacológicas reforçam esse sinal e atuam em várias frentes:

1. No cérebro: aumentam a saciedade e reduzem a fome e o “ruído” mental em torno da comida.
2. No estômago: retardam o esvaziamento gástrico, prolongando a sensação de estômago cheio.
3. No pâncreas: estimulam a liberação de insulina quando a glicose está alta e reduzem o glucagon.

O resultado é uma redução espontânea da ingestão calórica — a pessoa come menos sem precisar travar uma batalha constante contra a fome.

O que dizem os grandes estudos

• STEP 1 (semaglutida 2,4 mg): em 68 semanas, perda média de cerca de 15% do peso corporal, contra cerca de 2,4% no grupo placebo — ambos com orientação de dieta e atividade física.
• SURMOUNT-1 (tirzepatida): em 72 semanas, perda média de 15% a 21% do peso, conforme a dose, contra cerca de 3% no placebo.
• SELECT: em pessoas com obesidade e doença cardiovascular prévia, sem diabetes, a semaglutida reduziu em 20% o risco de eventos cardiovasculares maiores (infarto, AVC e morte cardiovascular).

Ou seja: o benefício vai além da balança e alcança a saúde metabólica e cardiovascular.

Efeitos colaterais mais comuns

Os efeitos mais frequentes são gastrointestinais: náusea, vômito, diarreia, constipação e desconforto abdominal. Costumam ser mais intensos no início e nas fases de aumento de dose — por isso a dose é escalonada gradualmente pelo médico.

Efeitos menos comuns, mas importantes, incluem problemas na vesícula biliar e, raramente, pancreatite. Esses medicamentos são contraindicados para quem tem histórico pessoal ou familiar de carcinoma medular de tireoide ou neoplasia endócrina múltipla tipo 2 (NEM 2).

O que acontece quando se para

Na extensão do estudo STEP 1, participantes que interromperam a semaglutida recuperaram cerca de dois terços do peso perdido em um ano. Isso reforça que a obesidade é uma condição crônica e que a decisão de iniciar o tratamento deve vir com um plano de longo prazo — incluindo alimentação, treino de força e sono.

A perda de peso não é só de gordura

Parte do peso perdido com qualquer emagrecimento expressivo é massa magra. Preservar músculo é essencial para metabolismo, força e longevidade. Falamos disso em detalhe no artigo sobre como preservar massa muscular durante o tratamento.

Por que não usar por conta própria

• A indicação depende de IMC, comorbidades e histórico clínico.
• A dose precisa ser escalonada e ajustada conforme a tolerância.
• Há contraindicações e interações a avaliar.
• Existem produtos falsificados e de origem duvidosa circulando no mercado.

No Brasil, a venda de agonistas de GLP-1 exige receita, que fica retida na farmácia. Use apenas medicamentos com registro na Anvisa, prescritos e acompanhados por um médico.

Referências

1. Wilding JPH et al. Once-Weekly Semaglutide in Adults with Overweight or Obesity (STEP 1). N Engl J Med. 2021;384:989-1002.
2. Jastreboff AM et al. Tirzepatide Once Weekly for the Treatment of Obesity (SURMOUNT-1). N Engl J Med. 2022;387:205-216.
3. Lincoff AM et al. Semaglutide and Cardiovascular Outcomes in Obesity without Diabetes (SELECT). N Engl J Med. 2023;389:2221-2232.
4. Wilding JPH et al. Weight regain and cardiometabolic effects after withdrawal of semaglutide: The STEP 1 trial extension. Diabetes Obes Metab. 2022;24:1553-1564.

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